Родилась 25 мая 1971 года в Москве. Дочь Аллы Пугачевой и артиста цирка, выступающего в оригинальном жанре - Миколаса Эдмундаса Орбакаса; потомственный литовский барон фон Орбах работал в цирке, выступал со своими номерами и на эстраде, но больше предпочитал клоунаду. В семилетнем возрасте Кристина дебютировала на телевидении в передаче «Веселые нотки» с песней Эдуарда Ханка «Солнышко смеется», в 1982 году она выступила в передаче «Утренняя почта» с песней «Пусть говорят».
В одиннадцать лет, будучи ученицей пятого класса, Кристина снялась в своем первом фильме "Чучело", режиссером которого был Ролан Быков.
В 1984-91 годах Кристина Орбакайте работала в балете «Рецитал». С 1992 года гастролировала с балетом «Тодес».
В 16 лет Кристина оставила отчий дом и переехала жить к Владимиру Преснякову.
В начале 90-х годов Кристина снималась в телефильмах Светланы Дружининой «Виват, гардемарины!» и «Гардемарины - 3» (роль принцессы Фике), потом были роли в фильмах: «Благотворительный бал» (1993), «Лимита» (1994), «Дорога, дорогой, дорогая» (1994), «Фара» (1999), «Московская сага» (2004), «Родственный обмен» (2004), «Любовь-морковь» (2007). Весной 2007 года Кристина Орбакайте начала работу над ролью императрицы Александры Федоровны в художественном фильме «Заговор», посвященном убийству Григория Распутина.
В 1992 года началась сольная карьера Кристины Орбакайте как певицы; это произошло на «Рождественских встречах» Аллы Пугачевой, где она дебютировала с песней «Поговорим» (слова и музыка Игоря Николаева). Затем вышли два клипа на песни «Позови меня» (режиссёр Фёдор Бондарчук) и «Горькое похмелье» (режиссёр Федор Гаврилов), вошедшие в первый альбом Кристины Орбакайте «Верность» (1993).
В 1995 году Кристина поступила на актёрский факультет Российской академии театрального искусства (кафедра Владимира Андреева).
Летом 1995 года на Малой сцене Московского художественного театра была поставлена пьеса У. Гибсона «Понедельник после чуда» (режиссёр Л. Герчиков) с участием Кристины Орбакайте (она получила ежегодную премию Министерства культуры России за лучшую женскую роль). Позже играла в спектаклях "Барышня-крестьянка" Театра имени М. Ермоловой, в антрепризном спектакле "Даная" (2001), Театр Эстрады .
В 1996 году Кристина Орбакайте выступает в нью-йоркском «Карнеги холл».
В 1999 году она была награждена Всемирной музыкальной премией в Монте-Карло; в мае 2000 года как одна из самых популярных певиц России была награждена призом The World Music Awards 2000.
В 2005 году вышла замуж за американского бизнесмена российского происхождения Михаила Земцова. Предыдущие браки певицы - с музыкантом Владимиром Пресняковым и бизнесменом Русланом Байсаровым официально зарегистрированы не были.
У Кристины два сына: Никита Пресняков и Дэни Байсаров.
